Le rose à la mode, l'Europe à la traîne… 

Pour beaucoup d'Européens (Français, Belges, Luxembourgeois…) le permis de conduire se résume à ce petit bout de papier rose, affublé d'une lettre capitale, indiquant le pays d'émission. Cependant, même si de nombreux états membres ont adopté le rose, donnant ainsi un semblant d'harmonisation européenne, la couleur ne fait pas l'unanimité.

On pense donc généralement, et à tort, que le permis de conduire est déjà européen, et ce n'est pas complètement notre faute. En effet, pour les francophones en particulier, qui voyagent régulièrement dans les pays du Benelux, le permis rose est une institution, mais pas européenne…

27 pays, 27 permis de conduire

Couleur, format, plastique ou papier, électronique ou non, les goûts et les couleurs ne se discutent pas et le permis de conduire européen illustre parfaitement ce proverbe. Néanmoins, c'est peut-être dans l'aspect dudit permis que l'on retrouve le plus de similitudes, car si l'on se lance dans l'étude comparative des différents permis de conduire européens, on se rend rapidement compte du travail à accomplir.

Ainsi, si presque la moitié des pays (Allemagne, Bulgarie, Danemark ou Italie…) ont adopté le permis à points, l'application en est elle-même différente. Certains devront se battre pour conserver leurs 12 points initiaux (France, Luxembourg, Espagne) quand d'autres feront tout pour ne pas en cumuler 3 (Danemark). L'autre moitié, elle, a opté pour le permis sans points, bien que la Belgique ait de son côté voté une loi pour le choix des points, qui n'est pas encore entrée en vigueur.

Différences d'apparence, différences de fonctionnement, on pourrait s'arrêter là! Mais l'obtention du permis elle aussi diffère selon le pays dans lequel on le passe ...

Un examen inégal…

Qui n'a jamais subi la complexité du passage du permis? Le choix d'une auto-école, le nombre d'heures de conduite, la mauvaise humeur d'un moniteur, ou plus grave, de l'examinateur. Cependant, ces éléments sont assez semblables dans les différents pays de l'UE, et que l'on soit letton, polonais ou maltais, l'examen du permis de conduire n'est souvent pas une partie de plaisir.

En revanche, en comparant les examens des différents états-membres, on peut noter des inégalités. Si la majorité s'accorde sur la tenue d'un examen théorique et pratique, on remarque que le nombre de questions, le pourcentage de bonnes réponses nécessaire ou les connaissances demandées varient assez clairement selon les pays.Alors qu'un Britannique passera un examen de "perception du risque",les Roumains devront prouver leur connaissance de la législation des techniques de secours et de mécanique. Quand au prix, celui-ci varie fortement : un candidat allemand devra débourser entre 1500 et 2000 euros, quand son homologue italien n'en dépensera que 500.

Vous ne voulez pas de points sur votre permis ? Vous l'estimez trop cher dans votre pays de résidence ? Pourquoi ne pas le passer ailleurs, les possibilités existent, et beaucoup profitent du système... à moins d'attendre le véritable permis européen ? 

Vers le permis européen…

A partir de 2013, le bon vieux permis de conduire des pays membres de l’Union Européenne sera remplacé par un permis de conduire commun à l’ensemble des citoyens européens. Ce nouveau document qui se présentera sous la forme d’une carte plastifiée bleue et jaune a pour but d’harmoniser les 110 modèles existants (auto, moto, poids-lourd...). Tous les nouveaux permis obtenus à partir de 2013 seront sur ce nouveau modèle. Quant aux anciens, ils seront peu à peu remis au goût du jour pour une harmonisation globale à l’horizon 2032.

Réduire les possibilités de fraude, garantir la libre circulation des citoyens ou contribuer à l'amélioration de la sécurité routière, les idées ne manquent pas dans ce projet de permis européen. Néanmoins, une véritable harmonisation des examens théorique et pratique ne semble pas encore à l'ordre du jour.

Pour combien de temps envierez-vous vos voisins?