Les jeunes représentent une proportion importante de la population de l’UE: au 1er janvier 2009, l’UE27 comptait 95 millions de personnes âgées de 15 à 29 ans, soit environ un cinquième de la population totale. Les statistiques relatives aux jeunes confirment que ceux-ci présentent des caractéristiques propres qui les distinguent des générations plus âgées, mais elles font également apparaître des différences de comportement chez les jeunes d’un État membre à l’autre.

Les jeunes quittent le domicile parental le plus tôt en Finlande, en France et aux Pays-Bas

L’âge moyen de départ du domicile parental varie grandement selon les États membres, même si, dans tous les États membres, les hommes habitent plus longtemps chez leurs parents que les femmes. En 2007, l’âge moyen auquel les hommes quittaient le domicile de leurs parents varie de 23,1 ans en Finlande et de 24,2 ans en France et aux Pays-Bas. En Bulgarie, en Slovénie et en Slovaquie, les jeunes hommes partent plus tard, à 31,5 ans en moyenne. Quant aux femmes, elles partent généralement plus tôt ! L’âge moyen est inférieur à 30 ans dans tous les États membres, allant de 22 ans pour la Finlande à près de 30 ans en Slovaquie.

Des difficultés accrues d’accès au marché du travail

Avec la crise, ce sont les jeunes qui subissent le plus le chômage. En octobre 2009, le taux de chômage des moins de 25 ans était de 20,7% dans l'Union européenne, soit une augmentation de 0,5% par rapport au mois précédent, mais surtout un chiffre beaucoup plus important que le taux de chômage de la population européenne dans son ensemble, à 9,3%. C'est aux Pays-Bas qu'on a le moins de chance d'être au chômage quand on est jeune (7,2%), en Espagne (42,9%) et en Lettonie (33,6% au troisième trimestre de 2009), qu'on est le plus touché. Pour rappel, le taux de chômage des moins de 25 ans atteignait 16,2% en octobre 2008.

De plus, près de 4 salariés sur 10 âgés de 15 à 24 ans avaient un contrat temporaire en 2008. Chez les jeunes âgés de 15 à 24 ans, les principales raisons aux contrats temporaires sont que ceux-ci couvrent une période de formation, comme par exemple l'apprentissage (raison mentionnée par 40% des jeunes ayant un contrat temporaire) ou que les jeunes ne peuvent trouver un emploi permanent (37%).

Alors que dans certains États membres, la part des salariés ayant un contrat temporaire était élevée dans toutes les classes d’âge (notamment en Espagne, en Pologne et au Portugal) et que dans d’autres États membres elle était faible pour toutes les classes d’âge (comme en Lettonie, en Lituanie et en Roumanie), des différences particulièrement significatives entre classes d’âge étaient relevées en Allemagne, au Luxembourg, en Autriche et en Slovénie.

Les jeunes participent davantage aux activités culturelles

En 2006, dans l’UE, plus des trois quarts des jeunes âgés de 16 à 29 ans sont allés au cinéma au moins une fois durant l’année, contre seulement 37% des 30 ans et plus. Les pourcentages les plus élevés sont observés en Allemagne (87%) et au Danemark (85%) et les plus faibles en Bulgarie (38%) et en Lettonie (53%).

Un peu plus de la moitié ont assisté à un spectacle (pièce de théâtre, concert, etc.) au moins une fois en 2006, contre 40% pour les 30 ans et plus. Mais cette fois c'est en Estonie (71%) au Portugal et en Slovaquie (70% chacun) qu'on y va le plus, à l'inverse de Malte (29%) et de la Bulgarie (32%).

Enfin, près de la moitié ont effectué une visite culturelle (musées, galeries d’art, etc.), contre 42% pour les 30 ans et plus, avec une proportion plus importante en Finlande (63%) et en Slovaquie (61%), et plus faibles à Malte (14%) et en Bulgarie (21%).

En savoir plus :

Tu peux consulter le rapport d'Eurostat pour connaître tout sur les modes de vie des jeunes en Europe : démographie, conditions de vie, santé, éducation, emploi, technologies de l'information et de la communication, engagement culturel et social... c'est "seulement" 190 pages, en Anglais bien sûr !